雌激素是由卵巢和黄体分泌的一种女性激素。雌激素的主要作用是促进和调节女性性器官的发育和机能活动，并激发第二性征的出现。

　　促使子宫发育、增长，雌激素可促使子宫肌细胞分裂，加强子宫平滑肌的自动收缩，并使子宫对垂体后叶催产素的敏感性增高。雌激素还可使子宫内膜增殖变厚，腺体及血管增生；使子宫颈粘液分泌增多，变稀薄，有利于精子通过；可使输卵管活动性增高，加强上皮纤毛的运动，并促进粘液腺分泌，有利于卵子向子宫方向移动；促进阴道上皮增生及角化，增强其对炎症的抵抗力；激发和维持女性的第二性征。雌激素可促使乳腺导管部分发育增生。另外，大量的雌激素能抑制垂体前叶催乳素的分泌，使乳汁分泌减少。故临床可用于产后回乳及治疗乳房胀痛；大量的雌激素可反馈性地抑制垂体前叶促性腺激素的分泌，故雌激素还可作为一种避孕药，雌激素还有对抗雄激素的作用；促进肾脏对钠和水的重吸收，增加细胞外液量。

　　孕激素称为孕酮，主要是由卵巢黄体所分泌，故又叫黄体酮。孕激素的作用是保证受精卵的种植和维持妊娠。

　　促使子宫内膜增生、分泌，孕激素作用于子宫内膜，为受精卵种植准备条件。在月经周期中，它在雌激素作用的基础上，进一步促进子宫内膜增生和腺体、血管增长，表现为子宫内膜充血、增厚，腺体分泌，由增生期转入分泌期。在妊娠的情况下，孕激素使子宫内膜继续增厚，形成蜕膜；保胎：孕激素能抑制子宫平滑肌的收缩，降低子宫的紧张度，减低妊娠期子宫肌肉对催产素的敏感性，而起安胎作用；抑制排卵：孕激素可抑制下丘脑产生黄体生成素释放激素，以致黄体生成素分泌减少，从而间接地阻止卵巢排卵和月经周期的出现；可阻碍精子通过女性生殖道：孕激素与雌激素的作用相反，能抑制输卵管的蠕动，使子宫颈分泌的粘液变调，阴道上皮细胞角化现象消失，以致射入阴道的精子不易进到输卵管；促进乳房腺泡发育：在雌激素作用的基础上，孕激素促使乳房腺泡进一步发育成熟；致热作用：排卵之后，孕激素分泌增多，使基础体温升高0.5℃左右,直至月经来潮之时。